小的皇后张是明朝孝宗的皇后，他们也是历史上唯一实行一夫一妻制的皇帝。明朝孝宗不仅除了张皇，从来没有娶过妃子，对张皇的喜爱更是无以复加，可以说是帝王之极致。但是张皇之后的老年就不尽如人意了，甚至可以说是惨淡。

在悲凉声中，张太后终于在嘉靖二十年(1541年)病逝，享年71岁。

张皇1487年被明宪宗选为太子妃。同年9月，明宪宗驾崩，朱佑樘登基，张皇后来成为皇后。正史中关于张皇的记载并不多，但从明孝宗的记载和明代文人杂记的零星记载中，可以看出朱佑樘对张皇的喜爱。在一个极端重男轻女的时代，一个男人能像朱佑樘一样不容易，更何况他还是一个大权在握的皇帝。

朱佑樘对张皇的好感还体现在另一个方面，那就是对张皇家人的奖励。在外戚森严的明朝，朱佑樘养了/kloc-0的遗族，是明朝除开国功臣之外最高的。这也是张皇的福音

然而张皇之后的人生境遇堪称一波三折。她为明孝宗生了两个儿子和一个女儿，只有大儿子朱厚照长大。弘治十八年(1505)，朱厚照登基为帝，后被尊为皇太后。但是朱厚照也非常短命，仅在位16年就去世了。郑德皇帝死后没有子嗣。张皇之后，他和杨廷和等人商量，决定立明孝宗的侄子朱厚熜为明世宗皇帝。明世宗称帝后，与朝臣爆发了长达三年的“礼仪之争”，最终赢得了这场没有硝烟的“战争”。从此，张太后在后宫的地位变得十分尴尬，生活也越来越惨淡。朱厚熜和她的母亲蒋介石待她不好，她在后宫的地位也逐渐下降。张太后的人已经渐渐失去了往日的辉煌。