因为酵母是天然微生物，所以是单细胞真菌。我们用的酵母大多是活性干酵母，也就是说酵母是“冬眠”干的。使用时加入面粉和水的环境中，在25-30℃的温度下，酵母再次“复活”。

将浸泡过的酵母加入面粉中，与面粉混合并搅拌，大约四个小时后会产生二氧化碳。让面团变大变蓬松。

更重要的是，面团是发酵的，酵母的作用并没有完全停止。在制胚、醒发和锅内蒸的过程中，由于时间的推移和一定的室内湿度、水温，酵母仍然起着发酵的作用，使食物更加柔软。

酵母的营养成分很高，因为它的主要成分是蛋白质，蛋白质中含有较多的赖氨酸、维生素B1、维生素B2和烟酸。面团经酵母发酵或发芽，面粉中的淀粉在淀粉酶的作用下水解成麦芽糖。酵母在生长繁殖过程中，也会产生麦芽糖酶和蔗糖酶。它们还将麦芽糖和蔗糖转化为单糖，作为酵母的辅助饲料。单糖、麦芽糖、蔗糖比淀粉更容易被人体消化吸收。而且酵母发酵速度快，蒸出的食品风味独特，质量有保证。

酵母发酵的食品虽然具有色、香、味、形的特点，但酵母和面还有一大技巧，就是发酵前酵母必须用温水浸泡10分钟左右。

为什么要先用温水浸泡酵母面团？

现在很多人用酵母做面团，但也有人不用浸泡酵母来“活化”它，而是在使用时直接加入面粉和面粉。这并不是说面团不会发酵。也是发酵的，但是时间有点长，和面效果也不好，特别是食物不够蓬松，口感也不是很好。最好用酵母浸泡面团。